Haie spielen seit über 400 Millionen Jahren eine entscheidende Rolle für die Aufrechterhaltung der Ökosysteme der Ozeane. Während sich die menschliche Angst vor Haien in das Verständnis gewandelt hat, dass sie sowohl für die Meeresgesundheit unerlässlich als auch vom Aussterben bedroht sind, hat die Gesetzgebung zur Haifischerei in den letzten zwei Jahrzehnten zugenommen und deckt 70 % der Weltmeere ab. Ziel dieser Gesetze ist es, das Flossenschneiden zu verhindern und so die Haisterblichkeit durch kommerzielle Fischerei zu reduzieren.
Eine aktuelle Studie, die 2024 in der Fachzeitschrift „Science“ veröffentlicht wurde, zeigt jedoch, dass die Gesetzgebung zum Flossenschneiden die Haisterblichkeit nicht wie erhofft verringern konnte. Die Autoren berichten, dass die Haifischsterblichkeit durch die Fischerei zwischen 2012 und 2019 weltweit von 76 Millionen auf 80 Millionen Haie pro Jahr angestiegen ist. Nahezu 25 Millionen dieser Haie gehören zu Arten, die vom Aussterben bedroht sind.
Obwohl die Vorschriften gegen das Flossenschneiden Tierquälerei und Verschwendung reduziert haben, könnten sie paradoxerweise zu einer Zunahme des Haifischkonsums führen. Die Anforderung, ganze Haie statt nur Flossen anzulanden, hat offenbar neue Märkte für Haifischfleisch geschaffen, die zuvor nicht existierten.
Auswirkungen auf junge Haie und bedrohte Arten
Besorgniserregend ist, dass die Fischereien begonnen haben, mehr kleine und juvenile Haie zu fangen. Dies ist teilweise eine Reaktion auf die höhere Nachfrage nach Haifischfleisch, deutet aber auch auf sinkende Populationen größerer Haie hin. Boris Worm, Hauptautor der Studie und Forschungsprofessor an der Dalhousie University, erklärte: „Wir zeigen, dass eine weit verbreitete Gesetzgebung zur Verhinderung des Flossenschnedens erfolgreich war, diese verschwenderische Praxis zu bekämpfen, aber die Gesamtmortalität nicht reduziert hat. Zu viele Haie sterben; dies ist besonders besorgniserregend für bedrohte Arten wie Hammerhaie.“
Jess Rattle, Leiterin der Ermittlungen bei der Blue Marine Foundation, betonte die Notwendigkeit dringender Maßnahmen: „Diese wichtige Arbeit unterstreicht die Tatsache, dass die Vorschriften für den Haifischfang in den letzten zehn Jahren unzureichend waren. Nationale Regierungen und RFMOs müssen schnell handeln, um sinnvolle Schutzmaßnahmen durch umfassendere Verbote des Haifischfangs und Meeresschutzgebiete einzuführen, damit diese kritischen Arten die Möglichkeit erhalten, sich von dem untragbar hohen Fischereidruck zu erholen.“
Organisationen wie das Turtle Island Restoration Network setzen sich weiterhin für den Schutz von Haien ein, indem sie sich auf die Erhaltung und den Ausbau von Meeresschutzgebieten konzentrieren. Aktuell fordert die Organisation zum Handeln auf, da NOAA Fisheries nach Druck von Fischereiinteressen, die eine „Überpopulation“ von Haien behaupten, einen gefährlichen Rückzug von Schutzmaßnahmen im Atlantik erwägt.