Auf der maledivischen Insel Fuvahmulah hat das erste Hai-Forschungs- und Schutzzentrum des Landes eröffnet. Wie Adhadhu berichtet, wurde der neue Shark Research and Conservation Hub von der Nichtregierungsorganisation The Miyaru Programme eingerichtet. Er soll Forschung, Umweltbildung und die Zusammenarbeit mit der Bevölkerung an einem Ort bündeln.
MV+ zufolge eröffnete Fuvahmulahs Bürgermeister Ismail Rafeeq das Zentrum offiziell. Geplant sind Forschungsräume, interaktive Ausstellungen, Bildungsangebote und Arbeitsbereiche für Citizen Science. Forschende, Studierende, Tauchprofis und Einwohner sollen dort gemeinsam an Projekten zum Schutz der Haie arbeiten können.
Forschung direkt an einem Hai-Hotspot
Fuvahmulah liegt allein im offenen Ozean südlich der großen Atollketten der Malediven. Steile Außenriffe und der schnelle Zugang zu tiefem Wasser schaffen Lebensräume für zahlreiche Hochsee- und Großhaiarten. Besonders bekannt ist die Insel für regelmäßige Begegnungen mit Tigerhaien.
Nach Angaben von MV+ hat The Miyaru Programme durch Fotoidentifikation bereits mehr als 300 einzelne Tigerhaie rund um Fuvahmulah erfasst. Die bisherigen Beobachtungen deuten außerdem darauf hin, dass die Region für trächtige Tiere und als Kinderstube eine besondere Rolle spielt. Langfristige Datenreihen sind entscheidend, um Aufenthaltsdauer, Wiederkehr und Veränderungen im Bestand zu erkennen.
Auch Fuchs- und Walhaie im Blick
Der neue Hub soll nicht nur die Tigerhai-Forschung unterstützen. Zu den weiteren Schwerpunkten gehören Fuchshaie und Walhaie. Das Ende 2025 gestartete Fuvahmulah Thresher Project untersucht Verhalten und Bewegungsmuster von Fuchshaien, die an den tief abfallenden Riffen der Insel beobachtet werden.
Ein festes Zentrum kann solche Programme über einzelne Expeditionen hinaus verstetigen. Sichtungsfotos, Videoaufnahmen und Beobachtungsdaten von Tauchbasen lassen sich systematisch sammeln, prüfen und mit wissenschaftlichen Erhebungen verbinden. Citizen Science wird damit von einer gelegentlichen Datenquelle zu einem dauerhaft organisierten Teil der Forschung.
Tauchbranche und Schutz gemeinsam denken
Der Stadtrat von Fuvahmulah sagte dem Vorhaben Unterstützung zu. Für die Insel ist der Zusammenhang zwischen Schutz und Tourismus unmittelbar: Haie gehören zu den wichtigsten Gründen für eine Tauchreise nach Fuvahmulah. Verlässliche Regeln und wissenschaftliche Begleitung können dazu beitragen, Begegnungen so zu gestalten, dass Tiere nicht bedrängt und sensible Lebensphasen berücksichtigt werden.
The Miyaru Programme arbeitet seit 2023 mit lokalen und internationalen Fachleuten an der Erforschung maledivischer Haipopulationen. Mit dem neuen Zentrum erhält diese Arbeit erstmals einen öffentlich sichtbaren, dauerhaften Standort. Neben Labor und Datenauswertung ist vor allem der Bildungsbereich wichtig: Schutzmaßnahmen werden langfristig wirksamer, wenn Schulen, Guides, Bootscrews und Gäste verstehen, warum Fuvahmulahs Haie die Insel regelmäßig aufsuchen.
Ein lokaler Ort mit nationaler Bedeutung
Der Hub beginnt als Einrichtung auf einer einzelnen Insel, sein Anspruch reicht jedoch weiter. Die dort entwickelten Methoden für Fotoidentifikation, Monitoring, Datenqualität und Zusammenarbeit könnten auch an anderen maledivischen Standorten eingesetzt werden. So kann aus lokalen Beobachtungen ein genaueres Bild der Haipopulationen im gesamten Archipel entstehen.
